Die Laufzeit ist die Zeitspanne, in der der Kreditnehmer dem Kreditgeber das geliehen Geld zurückzuzahlen hat. In Österreich ist die Laufzeit momentan mit maximal 35 Jahren beschränkt, in Deutschland sind auch 40 Jahre Kreditlaufzeit möglich. Die Laufzeit hat erheblichen Einfluss auf die monatliche Belastung und die anfallenden Zinsen. Desto kürzer die Laufzeit, umso höher ist die monatliche Belastung und umso niedriger sind die tatsächlich anfallenden Zinszahlungen.